Cendrillon : un chef-d’oeuvre du ballet russe

Le compositeur Serguei Prokofiev songea a mettre le sujet de Charles Perrault en ballet des les annees trente. Le thème simple et emouvant de la transformation d’une orpheline pauvre en princesse fabuleuse, grace a la chance et a une ame genereuse, l’a inspiré avec beaucoup de plaisir. composé entre 1940 et 1944, en pleine Seconde Guerre mondiale, Cendrillon (Zolouchka, op. 87) est le deuxieme des trois grands ballets de Prokofiev, après Romeo et Juliette et avant Le Conte de la fleur de pierre.

La première mondiale eut lieu au théâtre Bolchoi de Moscou le 21 novembre 1945, avec une choregraphie de Rostislav Zakharov et la legendaire Galina Oulanova dans le role-titre. L’oeuvre connut immediatement un succes considerable et s’imposa rapidement dans le répertoire des plus grandes compagnies de ballet au monde.

Ce ballet en trois actes suit fidelement la trame du conte de Perrault : Cendrillon, maltraitee par sa belle-mere et ses deux demi-soeurs vaniteuses, recoit l’aide d’une fee qui la transforme pour le bal du Prince. Mais Prokofiev y ajoute une profondeur psychologique remarquable, chaque personnage etant defini par des thèmes musicaux distincts qui evoluent au fil de l’action.

La musique de Prokofiev pour Cendrillon

Les plus beaux thèmes font voir le caractere et le destin de Cendrillon. Ce sont des duos poetiques avec le Prince, un adagio célèbre, et de merveilleuses valses. Prokofiev lui-même expliquait sa demarche :

« Il y a trois thèmes qui caracterisent Cendrillon dans la musique : Cendrillon offensee, Cendrillon pure et reveuse, Cendrillon amoureuse et heureuse. Chacun de ces thèmes traverse l’evolution de l’image de Cendrillon : de l’humiliation a la conscience joyeuse et fiere de la puissance de son sentiment. » — Serguei Prokofiev

La partition de Prokofiev est d’une richesse orchestrale exceptionnelle. Elle mele des passages d’un lyrisme pur — comme la célèbre valse de Cendrillon et du Prince — a des episodes d’humour mordant pour les scenes des demi-soeurs. L’influence de Tchaikovski est perceptible dans la construction symphonique, mais le langage harmonique reste resolument moderne, avec les dissonances et les rythmes asymetriques caracteristiques de Prokofiev. Sur un thème proche, découvrez également La Bayadere (2001-2002).

Le spectacle présenté a l’opéra de Nice s’ouvrait avec la Symphonie classique (op. 25) de Prokofiev, oeuvre brillante et espiegle composée en 1917 dans le style de Haydn et Mozart, avant d’enchainer avec le ballet Cendrillon dans la choregraphie de Marc Ribaud.

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Serguei Prokofiev : compositeur de génie

Serguei Sergueievitch Prokofiev (1891-1953) est l’un des plus grands compositeurs russes du XXe siècle. Ne a Sontsovka en Ukraine, il montre des dons musicaux exceptionnels des l’enfance et entre au Conservatoire de Saint-Petersbourg a l’age de 13 ans, ou il etudie avec Rimski-Korsakov et Liadov.

Son catalogue comprend des oeuvres majeures dans tous les genres : sept symphonies, cinq concertos pour piano, deux concertos pour violon, les opéras L’Amour des trois oranges et Guerre et Paix, la cantate Alexandre Nevski, et la célèbre piece pedagogique Pierre et le Loup. Ses trois grands ballets — Romeo et Juliette, Cendrillon et Le Conte de la fleur de pierre — comptent parmi les chefs-d’oeuvre du répertoire choregraphique mondial.

après un long sejour a l’etranger (1918-1936), durant lequel il collabore avec les Ballets russes de Diaghilev pour Le Fils prodigue, Prokofiev rentre en URSS. Malgre les difficultes du regime sovietique et la condamnation de sa musique comme « formaliste » en 1948, il continue de composer jusqu’a sa mort le 5 mars 1953 — le même jour que Staline.

L’opéra de Nice et le ballet

L’opéra de Nice, situe au 4-6 rue Saint-Francois-de-Paule dans le Vieux-Nice, est l’un des plus beaux théâtres lyriques de France. Inaugure en 1885, ce batiment de style Second Empire accueille régulièrement des productions d’opéra, de ballet et de musique symphonique de premier plan.

La representation de Cendrillon en juin 2004 s’inscrivait dans la tradition de l’opéra de Nice qui programme régulièrement des oeuvres du répertoire russe. Le ballet y etait présenté dans une choregraphie de Marc Ribaud, avec le Ballet de l’opéra de Nice, offrant aux spectateurs nicois et aux visiteurs de la Cote d’Azur une occasion privilegiee de decouvrir ce joyau du ballet classique russe.

L’adresse du spectacle etait le 9 rue de la Terrasse, 06300 Nice — l’entree historique de l’opéra de Nice. Pour approfondir ce sujet, notre article consacré à En attendant la nuit / Suites (2002) apporte un éclairage complémentaire.

Cendrillon de Prokofiev — un chef-d’oeuvre du répertoire chorégraphique russe, régulièrement programme dans les plus grands théâtres du monde

La tradition du ballet classique russe

Le ballet russe occupe une place unique dans l’histoire de la danse mondiale. Depuis la fondation de l’école imperiale de ballet a Saint-Petersbourg en 1738, la Russie a produit les plus grands danseurs, choregraphes et compositeurs de ballet. Les compagnies du théâtre Mariinsky (ex-Kirov) et du théâtre Bolchoi sont considerees comme les plus prestigieuses au monde.

Au XIXe siècle, le choregraphe Marius Petipa et le compositeur Piotr Ilitch Tchaikovski creent ensemble les trois ballets les plus célèbres du répertoire : Le Lac des cygnes, La Belle au bois dormant et Casse-Noisette. Au debut du XXe siècle, Serge de Diaghilev et ses Ballets russes revolutionnent l’art choregraphique en reunissant des compositeurs comme Stravinsky et Prokofiev, des peintres comme Picasso et Matisse, et des danseurs legendaires comme Nijinski et Pavlova.

Prokofiev s’inscrit pleinement dans cet heritage. Avec Cendrillon, il poursuit la tradition des grands ballets narratifs en trois actes inauguree par Tchaikovski, tout en y apportant sa modernite harmonique et rythmique. L’oeuvre est aujourd’hui régulièrement programmee par les plus grandes compagnies, du Bolchoi au Royal Ballet de Londres, en passant par l’opéra de Paris et, bien sur, l’opéra de Nice.

Pour decouvrir d’autres spectacles de danse russe en France, explorez notre rubrique dédiée. Vous pouvez aussi consulter notre rubrique Spectacles pour les representations a venir, ou la rubrique Musique pour les concerts d’oeuvres de Prokofiev et d’autres compositeurs russes.

Informations pratiques

Programme

  • Symphonie classique — Musique : Serguei Prokofiev À lire aussi : Le Ballet National de Russie en tournee, qui prolonge cette réflexion sur la culture russe.

  • Cendrillon — Musique : Serguei Prokofiev, Choregraphie : Marc Ribaud

Lieu

opéra de Nice

9, rue de la Terrasse

06300 Nice Cette thématique fait écho à un autre article du site, Georgian Legend.

Dates et horaires

  • Vendredi 11 juin 2004 — de 20h00 a 22h00

  • Samedi 12 juin 2004 — de 15h00 a 17h00, puis de 20h30 a 22h30

  • Dimanche 13 juin 2004 — de 16h00 a 18h00

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